Rodigo, oder die Rose
Der Name Rovigo taucht zum ersten Mal in einer Urkunde aus Ravenna von 838 auf, in der Form „Rodigo“. Woher er stammt, weiß niemand mit Sicherheit. Es gibt zwei Thesen, und sie könnten kaum verschiedener sein. Die eine führt ihn auf einen germanischen Namen zurück, „Hrodigo“. Die andere, bei Gelehrten beliebt, verbindet ihn mit dem griechischen rhodon, „Rose“. Bewiesen ist keine von beiden. Die zweite Lesart hat der Stadt ihren Beinamen eingebracht: „Città delle Rose“, Stadt der Rosen. Ein Name, zwei mögliche Geschichten: eine nüchterne und eine poetische.
Rhodigium, ein Name auf Reisen
Die Humanisten latinisierten den Namen zu Rhodigium oder Rodigium. Das berühmteste Beispiel ist Lodovico Ricchieri, 1469 in Rovigo geboren und 1525 gestorben. In die Geschichte ging er als Celio Rodigino ein (Caelius Rhodiginus). Seine „Lectiones antiquae“ erschienen 1516 in Venedig, gedruckt von Aldo Manuzio. In der Basler Ausgabe von 1542 wuchsen sie dann auf dreißig Bücher an. Autoren wie Rabelais und Montaigne lasen sie und bedienten sich reichlich daraus. Der Ruhm des Humanisten trug auch seine Stadt in die Ferne. Ihm verdankt es der lateinische Name Rovigos, dass er durch das gelehrte Europa reiste. So landete ein Provinzname in den Bibliotheken eines halben Kontinents.
Die Burg und der Löwe
Das Stadtwappen dagegen erzählt die politische Geschichte der Stadt. Wie so oft verdichtet die Heraldik Jahrhunderte zu wenigen Symbolen. Laut dem Verzeichnis Heraldry of the World ist es seit 1890 in Gebrauch und wurde am 7. Oktober 1938 offiziell verliehen. Die dort wiedergegebene Wappenbeschreibung teilt den Schild in zwei Hälften. In der ersten erscheint auf blauem Grund eine Mauer mit drei Türmen und Schießscharten. Darüber steht ein silberner Markuslöwe ohne Heiligenschein. Die zweite Hälfte ist waagerecht in Silber und Grün geteilt. Jedes Element hat eine genaue Bedeutung.
Kurz gesagt vereint das Wappen die beiden Seelen Rovigos. Die Turmmauer erinnert an das Castello, also an den Ursprung der Stadt. Der Markuslöwe steht für drei Jahrhunderte venezianischer Herrschaft. Wer zwischen den Türmen und der Piazza spazieren geht, bewegt sich also mitten im eigenen Wappen.
