Zwischen Etsch und Po di Maistra verändert sich die Landschaft. Das Land wird schmal und läuft in Dämmen aus, das Wasser öffnet sich zu großen Brackwasserflächen, Schilfgürtel markieren die Grenzen. Das sind die valli da pesca, die Fischzuchtlagunen: keine natürlichen Seen, sondern vom Menschen angelegte und gesteuerte Becken zur Fischzucht, dort, wo der Fluss auf die Lagune trifft.
Schon der Name erzählt davon. «Valle» kommt vom lateinischen vallum, dem Damm: Man schüttete ihn auf, um einen Teil der Lagune abzuschließen und in ein Fischbecken zu verwandeln, wie die piscinae piscariae der Römer. Über Jahrhunderte haben die Fischer ein präzises System verfeinert. Gemauerte Schleusen regeln den Zu- und Abfluss des Wassers je nach Jahreszeit und Flusspegel. Der lavoriero, eine pfeilförmige Holzsperre mit der Spitze zum Meer, nutzt die Wasserbewegungen, um die Fische zu sammeln und zu fangen. Doraden, Meeräschen und Wolfsbarsche sind die Arten von jeher.
Im Mittelpunkt dieser Welt stand der casone, das Haus des Lagunenfischers. Ursprünglich hatte er ein tragendes Holzgerüst, mit Wänden und Dach aus Stroh und Sumpfpflanzen, mit Schlamm verknetet; gemauerte Varianten kamen um das 17. Jahrhundert auf. Das Herz war eine große Feuerstelle in der Mitte, überragt von einem würfelförmigen Kamin: Er diente zum Wärmen, vor allem aber zum Räuchern der Aale, des Eiweißvorrats der Familie.
Über Generationen kannten die Menschen in den Lagunen die jahreszeitlichen Wanderungen der Fische zwischen Meer und Fluss wie einen Kalender. Dieses Wissen ist nicht verschwunden: In den Lagunen und Valli des Deltas werden heute auch Venusmuscheln und Miesmuscheln gezüchtet, die auf den Fischmarkt von Chioggia und in die Restaurants der Gegend gelangen.
Um die Casoni zu sehen, ist die Via delle Valli die richtige Route, aufgeteilt in zwei Abschnitte: im Norden bei Rosolina, wo die Valle Capitania liegt, und im Süden bei Ca' Pisani, in Porto Viro. Man geht sie zu Fuß oder besser mit dem Fahrrad, auf den Dämmen entlang, zwischen Reihern, Enten und Flamingos. Unterwegs servieren Osterien und Fischerhöfe noch immer den Fisch aus den Lagunen.
