Bevor es der Name einer Provinz war, war «polesine» ein gewöhnliches Wort. Es bezeichnete entlang eines Flusslaufs ein Stück flaches, fast inselartiges Land, oft mit Gebüsch bewachsen, das Hochwasser und Strömungen vom Ufer abgetrennt hatten. Der untere Po war voll davon.
Die Herkunft ist kurios. Das mittellateinische pol(l)icinum, „sumpfiges Gelände“, ginge auf das byzantinische Griechisch polýkenos zurück, „das viele Leeren hat“. Mit der Zeit hätte sich das Wort mit dem lateinischen pullus, „weich“, gekreuzt. Eine perfekte Beschreibung für eine Landschaft aus Wasser, Bodenwellen und brüchigem Land.
Heute bezeichnet der Name die Provinz Rovigo, eingezwängt zwischen Etsch und Po. Doch ein Blick auf eine Karte des Deltas mit seinen Inseln zwischen den Flussarmen genügt, um die ursprüngliche Bedeutung wiederzufinden.
