Rovigo fut une ville fortifiée. Dans les années 1130, les vicomtes de la cité, au nom des Este, commencèrent une enceinte de briques. Selon la Région Vénétie, ces remparts de forme pentagonale furent achevés dans les premières décennies du XIVe siècle. Plusieurs portes s’ouvraient le long du circuit, chacune portant le nom de l’église ou de la rue voisine. Pendant des siècles, quiconque arrivait à Rovigo devait franchir l’une d’elles.
Les portes perdues
Les portes connurent des destins différents. La Porta San Giovanni, de 1503, devait son nom à une petite église voisine. Elle fut abattue au milieu du XIXe siècle. La Porta Arquà, elle aussi de 1503, naquit sous le gouvernement d’Andrea Erizzo et portait les armes du doge Leonardo Loredan. Elle tomba en 1845. La Porta San Francesco, reconstruite en 1697, fut démolie en 1892. Le Portello, la petite porte piétonne près du château, disparut dans la première moitié du XIXe siècle. En moins de cinquante ans, entre 1845 et 1892, la ville perdit la plupart de ses entrées historiques.
Ont survécu la Porta San Bortolo, les vestiges de la Porta Sant’Agostino et la Torre Pighin. Pour la Région Vénétie, cette dernière est « l’unique vestige de tour de guet » parmi celles qui rythmaient les remparts. C’est un fragment modeste, mais précieux : la dernière sentinelle d’un système défensif disparu. Depuis le XVIIIe siècle, c’est une habitation. On la reconnaît à la grande cheminée de sa façade. À ses côtés subsistent de petits bâtiments, élevés au fil des siècles contre l’enceinte.
Une boucle à parcourir
Aujourd’hui, vous pouvez suivre le tracé des remparts grâce à un itinéraire proposé par la Région. On part du Castello, le château, puis on emprunte le Corso del Popolo, aménagé sur l’ancien canal de l’Adigetto, Via Mure San Giuseppe, Viale Trieste, Piazza XX Settembre, Via Bortoloni et Piazza Merlin. Le retour se fait par Via Pighin, Via Mure dell’Ospedale et Via Grimani. De nombreux pans de l’enceinte survivent, englobés dans les maisons. On ne les remarque pas toujours au premier regard. Pour les découvrir, il suffit de marcher lentement, l’œil attentif aux murs.
