Les tours du château, la Rotonda, les palais de la grande place et les églises des évêques : un guide des lieux à voir à Rovigo, tiré des fiches de Rovigo Segreta.
Rovigo se parcourt à pied en quelques heures, mais se comprend lentement. C’est une ville de plaine, née autour d’un château sur un ancien cours de l’Adige, grandie sous les Este et transformée par plus de trois siècles de domination vénitienne. Aucun monument ne la résume à lui seul : elle a des tours qui penchent, un canal disparu sous la rue principale, un temple octogonal rempli de peinture vénitienne, des palais de la Renaissance et une académie qui conserve quatre siècles et demi de livres et d’art.
Dans ce guide, vous trouverez les lieux les plus importants du centre, dans un ordre qui suit à peu près une promenade : des tours du château à la place, des palais aux églises, jusqu’aux portes et aux remparts. Chaque étape renvoie à sa fiche, avec photos, sources et position sur la carte. Les époques et adresses sont celles indiquées dans les fiches ; horaires et billets changent souvent, vérifiez-les toujours auprès des gestionnaires avant la visite.
Les deux tours d’où est née la ville
Deux tours penchées, un jardin, quelques pans de murs : voilà ce qui reste du château d’où, il y a plus de mille ans, est née Rovigo.
Château de Rovigo et tours Donà et Grimani Voir sur la carte
Castello, mura e Torre Donà (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Le salon de Rovigo et son lion retrouvé
En 1797, les Français détruisirent le lion de saint Marc. La colonne resta sans symbole jusqu’en 1881. L’histoire du salon de Rovigo.
Piazza Vittorio Emanuele II et la colonne du Lion de saint Marc Voir sur la carte
Piazza Vittorio Emanuele II (Rovigo), 2002 · Atigra · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Là où les notaires écrivaient les affaires de la ville
Sous ces arcs gothiques, les notaires de Rovigo travaillaient déjà avant 1286. Et la tour abrite toujours la cloche de l’ancien château.
Loggia dei Nodari et tour civique Voir sur la carte
Torre civica e Loggia dei nodari (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Quatre siècles et demi de livres, d’art et de concorde
Née en 1580 des réunions de lettrés chez un comte, l’Accademia dei Concordi abrite la bibliothèque municipale et une précieuse pinacothèque.
Accademia dei Concordi Voir sur la carte
Accademia concordi rovigo · Atigra · CC BY-SA 2.5 · Wikimedia Commons
Le palais inachevé du cardinal
Un cardinal, un chantier interrompu en 1477, une façade de brique au goût des Este : Palazzo Roverella est devenu un grand lieu d’expositions de Vénétie.
Palazzo Roverella Voir sur la carte
Palazzo Roverella (Rovigo) · Szeder László · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Le palais qui reçut un roi de France
Attribué à Michele Sanmicheli, il reçut en 1574 Henri III, roi de France et de Pologne. Palazzo Roncale accueille aujourd’hui expositions et événements.
Palazzo Roncale Voir sur la carte
Palazzo Roncale - Rovigo - Michele Sanmicheli · Pivari · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Fresques, hôtes illustres et salles de cours
Le dernier podestat vénitien, François-Joseph et Garibaldi y ont séjourné. Les salons à fresques de Palazzo Angeli accueillent aujourd’hui des étudiants.
Palazzo Angeli Voir sur la carte
Palazzo Angeli, lato Corso del Popolo (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
L’église des évêques, à la façade jamais achevée
Ici priaient les évêques d’Adria depuis mille ans. Coupole octogonale, façade inachevée, trésors du XVIe siècle : la cocathédrale de Rovigo.
Duomo (cocathédrale) Santo Stefano Voir sur la carte
Duomo di Rovigo, facciata · Atigra · CC BY-SA 2.5 · Wikimedia Commons
Mille ans pour aller d’Adria à Rovigo
L’évêque d’Adria vivait à Rovigo depuis le Xe siècle, mais la Curie ne l’y rejoignit qu’en 1909. L’histoire d’un déménagement de mille ans.
Palazzo ex Vescovado (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
L’église qui ne montre que son flanc
Ni parvis ni façade : elle ne montre à la ville que son flanc. Derrière ce mur, cinq siècles d’hôpitaux, de frères dominicains et de marchés.
Église San Domenico Voir sur la carte
San Domenico (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Deux octogones pour une Vierge à la rose
Une fresque miraculeuse, deux octogones emboîtés et soixante ans de grande peinture vénitienne : la Rotonda, foi et pouvoir de la Sérénissime.
La Rotonda, temple de la Vierge du Secours Voir sur la carte
Le couvent voulu par les Este
Derrière une façade néoclassique se cache le couvent gothique voulu par Obizzo II d’Este : la plus ancienne fondation religieuse active du centre.
Des lainiers Humiliés aux moines de Monte Oliveto
Humiliés, moines olivétains, un retable signé par le peintre de Sa Majesté britannique, un cloître qui raconte les grands fleuves : voici San Bortolo.
Église San Bartolomeo et monastère olivétain Voir sur la carte
San Bartolomeo, vista dal piazzale (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
La porte la mieux conservée des anciens remparts
Créneaux gibelins, armoiries nobles et la rainure d’une herse : Porta San Bortolo est la plus intacte des anciennes portes de Rovigo.
Porta San Bortolo, dite « il Volto »
Porta San Bortolo, vista centro città · Threecharlie · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons
Sur les traces de la ville fortifiée
Des rues nommées « Mure », une tour de guet devenue maison, des portes abattues au XIXe siècle : une boucle à pied dans la Rovigo fortifiée.
Les remparts de Rovigo, la Torre Pighin et les portes disparues Voir sur la carte
Torre Pighin (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
La rue qui marche sur une rivière
Le Corso del Popolo suit le lit de l’ancien Adigetto. En 1937, ce cours d’eau fut dévié et l’antique ville fluviale changea de visage.
Le jardin qui garde une citadelle disparue
Là où s’étend le jardin de la Piazza Merlin se dressait le ghetto juif de Rovigo, démoli en 1930. Histoire d’une communauté et d’une citadelle perdue.
L’ancien ghetto juif et la Piazza Umberto Merlin Voir sur la carte
Piazza Umberto Merlin 2014-02-16 (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
La scène de Gigli, Tebaldi, Callas et Pavarotti
Beniamino Gigli et Renata Tebaldi y débutèrent, Callas et Pavarotti y chantèrent. Le Teatro Sociale, reconstruit en style Liberty après l’incendie de 1902.
Teatro Sociale de Rovigo Voir sur la carte
Teatro Sociale, Rovigo · Threecharlie · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons
Une poissonnerie habillée en palais gothique
Dehors, un petit palais néogothique. Dedans, fonte et verre comme dans le Paris du XIXe siècle : la Pescheria Nuova, une surprise sur le Corso.
Pescheria Nuova Voir sur la carte
Pescheria nuova (Rovigo) · Threecharlie · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Si vous disposez d’une journée, le plus simple est de suivre l’itinéraire à pied Rovigo cachée en un après-midi : il part de la Piazza Vittorio Emanuele II, passe par la Loggia dei Nodari, l’Accademia dei Concordi et les palais Roverella, Roncale et Angeli, rejoint les tours du château et les remparts, puis suit la trace de l’Adigetto jusqu’à l’ancien ghetto et au Teatro Sociale. La matinée peut être consacrée aux églises avec l’itinéraire La Rovigo des évêques, qui relie San Domenico, la cathédrale, le séminaire, la curie, San Bartolomeo, San Francesco, la Chiesetta del Cristo et la Rotonda. Les deux itinéraires restent dans le centre historique : en une journée, ils permettent de voir l’essentiel sans se presser. Si vous préférez un programme construit selon vos centres d’intérêt et le temps dont vous disposez, essayez l’itinéraire sur mesure.
Huit étapes entre églises, couvents et archives, toutes à pied dans le centre historique. On part de San Domenico, l’église qui ne montre à la ville que son flanc. On passe par le Duomo, siège du chapitre des chanoines, et par le bâtiment où l’on formait les prêtres après le concile de Trente. On termine à la Rotonda, le temple octogonal né autour d’une image réputée miraculeuse.
De la place du Lion de saint Marc aux tours du château, en passant par les palais de l’art et par le cours qui recouvre un canal disparu. Une promenade au cœur de la ville pour découvrir ce qui existait avant ce que l’on voit aujourd’hui : le ghetto, les remparts, l’eau.
Rovigo est aussi la porte du Polesine. À quelques kilomètres, Fratta Polesine conserve la Villa Badoer, seul site UNESCO du territoire, et la Villa Grimani Molin Avezzù, liée à l’histoire des carbonari. Adria, la ville qui donna son nom à l’Adriatique, abrite le Musée archéologique national et la cathédrale avec sa crypte byzantine. Vers la mer s’ouvre le delta du Pô, avec la Sacca degli Scardovari et ses cabanes sur pilotis. Il faut une voiture pour rejoindre ces lieux : les itinéraires Villas, carbonari et sanctuaires et Adria et le delta du Pô les enchaînent en une journée.
La Badoèra, le temple de Palladio dans la plaine
Seul site UNESCO du Polesine : la villa où Palladio adopta pour la première fois la façade en temple, avec ses ailes ouvertes comme deux bras.
La villa sur l’eau où dînèrent les carbonari
À deux pas de la Badoèra, une villa presque sur une île. Ici, en 1818, un banquet de carbonari ouvrit une page intense du Risorgimento vénitien.
Le char, les trois chevaux et la ville qui nomma une mer
Trois chevaux harnachés et un char de guerre du IIIe siècle av. J.-C. : au musée d’Adria resurgit la cité étrusque qui nomma l’Adriatique.
Deux cathédrales et six apôtres sous terre
À Adria, deux cathédrales se font face à quelques pas. Dessous, une chapelle aux fresques de six apôtres garde plus de mille ans de foi.
L’abbaye qui fut seigneurie et diocèse
Badia Polesine doit son nom à une abbaye qui fut fief et diocèse. Il en reste un cloître, une abside et un campanile penché, chargés de mémoire.
La Vierge noire née d’une nuit de tempête
Une statuette d’olivier sombre, une nuit de tempête et une source où viennent encore les pèlerins : l’histoire de la Vierge noire de Lendinara.
Une tour, des douves et un passage secret jamais trouvé
Une tour crénelée, des douves et une cour à treize arcades : à Arquà résiste un château du XIIe siècle, avec la légende d’un passage secret.
La lagune des moules et des cabanes sur pilotis
Cabanes sur pilotis qui se reflètent au couchant, moule AOP, oasis renaissant parmi les roseaux : la Sacca degli Scardovari, cœur d’eau du delta du Pô.
Rovigo se visite toute l’année, mais octobre a quelque chose de plus : depuis 1482, la ville célèbre la Foire d’octobre, qui remplissait autrefois les places de bœufs et de chevaux et apporte aujourd’hui la fête foraine et l’Ottobre Rodigino. Aux beaux jours, le delta du Pô et la Sacca degli Scardovari offrent des couchers de soleil sur l’eau ; par temps de brouillard, typique de la plaine, la ville des tours et des arcades a un charme bien à elle. Les fêtes et traditions du territoire sont réunies dans le calendrier : les dates de chaque édition doivent toujours être vérifiées auprès des organisateurs.
La gare de Rovigo propose des trains pour Padoue, Venise et Bologne et des lignes locales pour Vérone et Chioggia. Depuis la gare, le centre historique se rejoint à pied, et se visite à pied : les distances entre la place, les tours, les palais et les églises sont courtes. Pour les lieux du Polesine, la voiture est plus pratique. Les horaires et billets des musées et des églises ne figurent pas dans ce guide car ils changent souvent : vérifiez-les auprès des gestionnaires. Pour vous orienter, utilisez la carte de Rovigo, qui montre tous les lieux de nos fiches.
En une journée, on visite à pied le centre historique : la Piazza Vittorio Emanuele II avec la colonne du lion de Saint-Marc, la Loggia dei Nodari, l’Accademia dei Concordi, le Palazzo Roverella, les tours du château, la cathédrale et la Rotonda. Les itinéraires « Rovigo cachée en un après-midi » et « La Rovigo des évêques » réunissent les étapes principales.
Oui, surtout pour qui cherche une ville d’art tranquille. Rovigo a plus de mille ans d’histoire, la pinacothèque de l’Accademia dei Concordi, les expositions du Palazzo Roverella et la Rotonda, décorée par soixante ans de peinture vénitienne. C’est aussi le point de départ idéal pour le Polesine et le delta du Pô.
Aux alentours se trouvent la Villa Badoer à Fratta Polesine, seul site UNESCO du Polesine, le Musée archéologique national et la cathédrale d’Adria, l’abbaye de la Vangadizza à Badia Polesine, le sanctuaire du Pilastrello à Lendinara et le delta du Pô avec la Sacca degli Scardovari.
Les plus connues sont la Rotonda, c’est-à-dire le temple de la Beata Vergine del Soccorso, la cathédrale Santo Stefano, l’église San Francesco de la fin du XIIIe siècle, San Domenico et San Bartolomeo avec son ancien monastère olivétain. Vous les trouverez toutes sur la page « Églises de Rovigo ».
Les deux tours du château, la Torre Donà et la Torre Mozza, penchent toutes deux sous le poids de leurs briques sur le sol mou et marécageux où se dresse le château. Ce n’est ni voulu ni un sortilège : l’histoire est racontée dans « Les deux tours qui penchent ».
La gare de Rovigo propose des trains pour Padoue, Venise et Bologne et des lignes locales pour Vérone et Chioggia. Le centre historique est à quelques pas de la gare.
