Dans la campagne de Taglio di Po, une haute cheminée s’élève au-dessus des champs plats. Elle signale de loin l’ancienne station de pompage de Ca’ Vendramin. Selon la fondation qui la gère, elle fut de 1903 à 1969 la principale installation d’assèchement mécanique de l’Isola di Ariano, l’île comprise entre deux bras du Pô. C’est aujourd’hui le Museo Regionale della Bonifica, le musée régional de la bonification, l’un des lieux les plus parlants de l’archéologie industrielle du delta.
L’histoire de l’installation, du projet à l’affaissement du sol qui l’arrêta, est racontée dans l’histoire consacrée à Ca’ Vendramin. Ici compte ce que l’on peut voir.
Un ensemble resté tel quel
L’ensemble a conservé pour l’essentiel sa structure d’origine. Il y a un corps central en double T, avec atelier et magasin. Il y a la cheminée. Et il y a les maisons où logeait le personnel des machines. Les travaux du bâtiment principal commencèrent le 13 septembre 1900 et la réception eut lieu en novembre 1905. Les briques venaient de la briqueterie Camisotti de Santa Maria in Punta.
Au milieu des années 1980 naquit l’idée de donner une nouvelle vie à la station désaffectée. La Région Vénétie créa le Museo Regionale della Bonifica par une délibération du 17 octobre 1986. Les restaurations eurent lieu en 1991-1992 sur l’ensemble des bâtiments, dans le respect de leur plan et de leurs caractères d’origine.
Les salles
La salle des machines conserve les groupes de pompage d’origine, avec les chaudières à vapeur et les pompes centrifuges du début du XXe siècle. On visite aussi l’ancien atelier, qui servait les installations et les machines du consortium, et les archives historiques des organismes de bonification qui se sont succédé dans le delta.
L’ancienne salle des chaudières est devenue une grande salle de conférences, qui porte le nom de l’ingénieur Antonio Zecchettini, qui dirigea les travaux. Les deux anciens dépôts de charbon accueillent le centre des visiteurs, un espace de restauration et une librairie.
Qui en prend soin
Le bâtiment et presque tout le terrain alentour appartiennent à l’État italien. Le consortium de bonification, qui en est concessionnaire, en a confié la gestion à la Fondazione Ca’ Vendramin, créée en 2009 et installée dans les anciens logements du personnel. Parmi ses membres fondateurs figurent la Région Vénétie, la province de Rovigo, l’organisme du Parc régional du delta du Pô et le Consorzio di Bonifica Delta del Po.
La fondation ne s’occupe pas seulement du musée. Elle encourage les études sur les problèmes hydrauliques et environnementaux des deltas et des zones humides, et l’ensemble abrite aussi le Laboratorio Internazionale Delta e lagune, un laboratoire international consacré aux deltas et aux lagunes. L’installation qui, pendant des décennies, a retiré l’eau de la terre aide aujourd’hui à comprendre comment vivre avec l’eau.
