1926 ließ Howard Phillips Lovecraft, der amerikanische Meister des kosmischen Grauens, eine sehr harte Zeit in New York hinter sich. Und wenn er gerade in jenem Jahr den Ozean überquert hätte, um in Italien Inspiration zu suchen? Und wenn er bis hierher gekommen wäre, in die Nebel und Gewässer des Po-Deltas?
Das ist die Frage, aus der eine der merkwürdigsten „Legenden“ des heutigen Polesine entsteht.
Die Geschichte beginnt mit einem Fund. In Montecatini soll ein handschriftliches Tagebuch aufgetaucht sein, das Lovecraft zugeschrieben wird: Dutzende eng beschriebener Seiten über eine Reise durch Italien. Auf diesen Seiten erscheint ein Reiseziel nur als rätselhafter Anfangsbuchstabe: „L.“.
Nach Ansicht derer, die der Spur gefolgt sind, stünde „L.“ für Loreo, einen Ort im Basso Polesine, dem unteren Polesine. Die Reise hätte auch Santa Maria in Punta berührt, wo der Schriftsteller den örtlichen Mythos eines Fischmenschen entdeckt haben soll. Unmöglich, dabei nicht an die Bewohner von Innsmouth zu denken, die berühmten Fischmenschen seiner Erzählungen.
Aus dieser Spur entstanden ein Dokumentarfilm, 2004 beim Filmfestival von Venedig vorgestellt, und ein Spielfilm: Il mistero di Lovecraft – Road to L., unter der Regie von Federico Greco und Roberto Leggio. Der Film folgt einem Filmteam, das nach Beweisen für die Reise sucht. Die Protagonisten dringen in die Dörfer des Deltas vor, befragen alte Menschen, hören Geschichten von filò und Aberglauben. Und langsam verlieren sie die Grenze zwischen Wirklichkeit und Fiktion.
Genau darum geht es. Road to L. ist ein falscher Dokumentarfilm: eine Doku-Fiction, die offen zeigt, wie man eine Erzählung baut. Das Tagebuch von Montecatini gehört zum Spiel. Der Fischmensch von Santa Maria in Punta ist ein Element des Films, keine Überlieferung aus dem Polesine. Und für die angebliche Italienreise Lovecrafts gibt es keinerlei Beweis.
Warum also davon erzählen? Weil sich der Polesine perfekt als Kulisse für einen modernen Mythos geeignet hat. Seine mündliche Überlieferung, seine Wasserlandschaften, seine Nebel haben das Unglaubliche glaubhaft gemacht. Der Film hat wahre Elemente genutzt, etwa die filò-Abende, um einer erfundenen Geschichte Gewicht zu geben.
Für ein Portal namens Rovigo Segreta ist das eine ideale Geschichte. Sie zeigt, wie leicht eine Legende entsteht: ein wiedergefundenes Dokument, ein Anfangsbuchstabe, ein abgelegener Ort, ein paar Zeugen. Und sie beweist, wie sehr das Delta bis heute zum Träumen verleitet.
Wenn Ihnen das nächste Mal jemand ein „uraltes“ Rätsel erzählt, denken Sie an Loreo und sein „L.“. Und fragen Sie sich, woher es wirklich kommt.
